Jakob Bengel

[ Jakob-Bengel-Schmuck bei Kunstmaxx ]

Die Firma Jakob Bengel in Idar Oberstein gehörte zu den führenden Herstellern von Modeschmuck des Art déco in Deutschland. Modeschmuck erlangte zwischen 1925 und dem Beginn des Zweiten Weltkriegs eine enorme Popularität, die mit einer später nicht mehr erreichten gestalterischen und künstlerischen Qualität einherging. Dadurch ist Modeschmuck des Art déco ein Sammelgebiet, das heute zunehmendes Interesse findet. Kunsthistorisch ist er nicht zuletzt deshalb bedeutsam, weil darin wie kaum irgendwo sonst moderne Formideen wie die des Bauhauses für die Masse erschwinglich Verbreitung fanden. Denn Modeschmuck ist im Gegensatz zum echten Schmuck ein preiswertes, industriell gefertigtes Produkt aus unedlen Materialien. Dazu zählen vor allem verchromte und vernickelte Metalle (Messing), Gelbmetalle und das Kunsthorn Galalith. Gerade das aus dem Grundstoff Casein, das aus Milch gewonnen wird, hergestellte Galalith ermöglichte durch seine nahezu beliebige Färbbarkeit und Formbarkeit unerschöpfliche Möglichkeiten. In der Firma Bengel wurde Galalith umfangreich eingesetzt. Ihre Entwerfer haben durch ihren Gestaltungsreichtum, der sich in weit über 10.000 Modellen zeigt, ein wesentlichen Beitrag zum Art déco geleistet, nicht nur in Deutschland, denn der Schmuck wurde in großen Mengen in alle Welt exportiert. Jakob Bengel selbst, der Namensgeber des Unternehmens, lebte zu dem Zeitpunkt nicht mehr. Er hatte das Unternehmen am Ende des 19. Jahrhunderts vom weitgehend auf Uhrenketten spezialisierten Betrieb zu einem weltweit agierenden diversifizierten Bijouterie-Unternehmen aufgebaut. 2002 zeigte das Museum Idar-Oberstein eine große Ausstellung von Art-déco-Schmuck aus Bengel-Herstellung, die in zahlreichen Orten gezeigt wurde und im nächsten Jahr nach New York wandern wird. Begleitend erschien eine Werkmonographie von Christianne Weber, die die Bengel-Produktion der 30er Jahre umfassend würdigt. Auch wir richten seit einiger Zeit ein besonderes Augenmerk auf die moderne Schmuckherstellung insbesondere des Art déco aus der Firma Bengel. Anfang 2004 bereits gelang uns der Erwerb eines Großbestands der Schmuckstücke. Aktuell konnten für Kunstmaxx noch einmal bedeutende Menge weiterer Stücke hinzuerworben werden. Kunstmaxx verfügt damit über eine große Sammlung von Schmuckstücken aus der Zeit von ca. 1900 bis 1935 aus der Herstellung der Firma Bengel, außerdem einige Einzelteile und Ersatzteile aus direktem Firmenbesitz sowie das Bengel Musterbuch Nr. XI, das Entwurfszeichnungen zu mehr als 1.500 Schmuckstücken aus den Jahren 1933 bis 1935 enthält. Dieses Musterbuch kann als regelrechte kunsthistorische Sensation gelten, ist es doch in der oben genannten Monographie über Jakob Bengel noch mit unbekanntem Verbleib angegeben. Die Kunstmaxx-Bestände leiten ihre Herkunft direkt aus der Fabrik her und sind nie zuvor in den Einzelverkauf gelangt. Daher ist ihre Zuordnung, die bei Bengel-Schmuck wegen fast regelmäßig fehlender Herstellermarke oft schwer ist, gesichert. Wir beginnen nun, unsere Bestände zu erfassen, über die Kunstmaxx-Datenbank zu veröffentlichen und zu verkaufen.